Caixas Blindadas RF

Uma caixa blindada RF é um invólucro metálico projetado para isolar eletronicamente um dispositivo ou componente. A sua função principal é criar uma barreira contra interferências eletromagnéticas (EMI) e radiofrequência (RFI), tanto para impedir que sinais indesejados entrem e perturbem o funcionamento interno, como para conter emissões do próprio dispositivo, garantindo conformidade com normas regulatórias e uma operação estável.

São componentes críticos em diversos setores onde a integridade do sinal e a estabilidade operacional são prioritárias. As aplicações mais comuns incluem:

• Telecomunicações: Equipamentos de transmissão e receção, estações base.
• Eletrónica Médica: Dispositivos de diagnóstico por imagem (ressonância magnética), equipamentos de monitorização vital.
• Automóvel: Sistemas de controlo eletrónico (ECU), sistemas de assistência ao condutor (ADAS).
• Aeronáutica e Defesa: Sistemas de navegação, comunicação e radar.
• Instrumentação de Precisão: Equipamentos de teste e medição laboratorial.

A escolha do material é fundamental para a eficácia da blindagem. Os mais utilizados são:

1. Alumínio: Leve, boa condutividade e relação custo-benefício. Muito comum em aplicações gerais.
2. Aço (geralmente com acabamento condutivo): Oferece uma blindagem magnética de baixa frequência superior e maior robustez mecânica.
3. Ligas de Cobre ou Latão: Excelente condutividade elétrica, usadas em aplicações que exigem atenuação máxima, especialmente em frequências mais altas.

A eficácia, medida em decibéis (dB) de atenuação, depende de um design e fabricação rigorosos. Os fatores-chave são:

• Integridade Contínua: A caixa deve formar uma gaiola de Faraday sem aberturas significativas. Furos para ventilação, visores ou conectores requerem tratamento especial (filtros EMI, janelas condutivas, conectores blindados).
• Vedação das Juntas: Utilizam-se juntas condutivas (feitas de elastómero preenchido com metal, malha de fio ou molas de dedo) para criar um caminho condutivo entre a tampa e o corpo da caixa.
• Acabamento Superficial: Em materiais como o aço, um acabamento condutivo (ex.: zinco, níquel) é aplicado para garantir a condutividade na superfície.

O desempenho da blindagem é avaliado face a normas internacionais. As mais relevantes incluem:

"A conformidade com normas de compatibilidade eletromagnética (EMC) é obrigatória para a comercialização de produtos eletrónicos em muitos mercados."

• IEC/EN 61000 série: Normas europeias e internacionais para imunidade e emissões eletromagnéticas.
• FCC Part 15 (EUA): Regula as emissões radioelétricas de dispositivos digitais.
• MIL-STD-461/464: Requisitos rigorosos para equipamentos militares e aeroespaciais.
• SAE J1113: Normas para veículos automóveis.

Sim, a personalização é uma prática comum, pois cada aplicação tem requisitos únicos de dimensões, portas de acesso, dissipação de calor e conectividade. O processo geralmente envolve:

1. Análise de Requisitos: Definir o nível de atenuação necessário, frequências-alvo, restrições de espaço e condições ambientais.
2. Design Mecânico e Elétrico: Criar o modelo 3D, definindo a localização de todos os componentes internos, furos, suportes e o sistema de vedação.
3. Seleção de Materiais e Acabamentos: Escolher a combinação ideal para performance, peso e durabilidade.
4. Prototipagem e Teste: Fabricar um protótipo e testá-lo em câmara anecóica para validar a performance da blindagem antes da produção em série.

A manutenção é simples mas crucial para preservar a eficácia a longo prazo. Recomenda-se:

• Inspecionar periodicamente as juntas condutivas por sinais de desgaste, compressão permanente ou corrosão, e substituí-las se necessário.
• Garantir que os parafusos de fixação estejam sempre apertados à torque especificado para manter a pressão de contacto nas juntas.
• Limpar as superfícies de contacto com um solvente apropriado para remover oxidação, sujidade ou gordura que possam prejudicar a condutividade.
• Evitar danos físicos (amolgadelas, riscos profundos) que possam comprometer a integridade estrutural ou o contacto elétrico entre as partes.